O mito do Egito Eterno
:
desenvolvimento
acadêmico, impactos políticos
The Eternal Egypt myth
:
academic
development, politic impacts
PIRES, Rafael dos Santos
*
RESUMO: O presente artigo tem como alvo
de análise o impacto que as construções
sobre o Antigo Egito possuem sobre o Egito
contemporâneo. Para tanto, nos deteremos
sobre o estudo de caso do mito do Egito
Eterno, mais especificamente sobre seu
desenvolvimento e com
o essa visão
influenciou tanto aqueles que a criaram
quanto os territórios que foram explicados a
partir dela. Partiremos de uma análise teórica
mais geral até a especificação da sociedade
egípcia na fase de transição do governo
Morsi para o governo Sisi. Não se trata,
evidentemente, de fazer uma defesa de uma
longuíssima duração, mas de vermos como as
leituras e apropriações da Antiguidade
podem servir como instrumentos de
justificação de políticas de Estado. Com base
nessa abordagem, percebe-se que o estudo
histórico, mesmo aquele dedicado ao passado
mais remoto, não pode – e não deve – estar
descolado de contextos presentes.
PALAVRAS-CHAVE: Egito Eterno; Egito
Antigo; Egito contemporâneo.
ABSTRACT: This article aims to analyze the
impact of the constructions about Ancient
Egypt has on the contemporary Egypt. For
this purpose, we will focus on the case
study of the Eternal Egypt myth, specifically
about its development and how this
perspective has been influenced on both its
creators and the territories which were
explained by it. We will go from a more
general theoretical analysis until a
specification of the Egyptian society in the
transition phase from Morsi to Sisi. Of
course, we will not argue in favor of a very
longue durée, but we will observe how the
readings and appropriations of Antiquity can
serve as instruments for justifications of the
State policies. This approach shows that the
study of History, even that dedicated to the
most remote past, cannot – and must not –
be distant from the present contexts.
KEYWORDS:
Eternal Egypt; Ancient Egypt;
Contemporary Egypt.
Recebido em: 22/07/2019
Aprovado em: 15/10/2019
*
Graduado em História pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH-USP), estado de
São Paulo (SP), Brasil. Mestrando em História Social pela Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências
Humanas (FFLCH-USP). Bolsista FAPESP (processo nº. 2018/03682-9). Membro do Laboratório do Antigo
Oriente Próximo (LAOP-USP). E-mail: rafael.pires.sp94@gmail.com.
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Introdução
A proposta primeira desse artigo é demonstrar os impactos que a produção do
saber sobre a Antiguidade pode possuir sobre os grupos que a estudam e,
especificamente, sobre grupos que se veem como herdeiros dos elementos estudados e
que, portanto, se apropriam de uma narrativa do/sobre o passado. Tal objetivo implica a
premissa de que o saber é um instrumento de apreensão do mundo construído, sem ser
neutro ou passivo, apresentando repercussões sobre as sociedades envolvidas. Nosso
dever enquanto historiadores e estudiosos das ciências humanas em geral, mesmo
quando analisamos períodos mais recuados no tempo, é sempre ter em mente que
nossos objetos de estudo possuem, inevitavelmente, consequências sobre as mais
diversas visões de mundo e como tais objetos podem auxiliar no desenvolvimento de
Estados-nacionais, políticas públicas etc.
Dentro dessa perspectiva, optamos por trazer como estudo de caso o mito do
Egito Eterno – elemento que faz referência ao período do Egito faraônico. Ele será
abordado tanto a partir de sua definição acadêmica quanto de seu impacto em
concepções de mundo dos territórios em que o Egito Antigo é estudado, nomeadamente
a Europa ocidental, e no próprio território egípcio, dando maior ênfase a essa última
área.
Acreditamos que com base na análise desse elemento e seus desdobramentos em
sociedades contemporâneas, pode-se fazer compreender a importância, bem como a
potência, dos discursos acadêmicos voltados às humanidades. Nossa intenção é fazer
compreender que, mesmo quando uma sociedade desaparece das vistas do mundo
enquanto ser vivente, alguns de seus traços continuam presentes, sendo alvos de
reinterpretações e ressignificações. Parece ser esse o caso do Egito Antigo. Embora sua
forma de escrita, sua língua falada e sua religião institucional tenham desaparecido e
estivessem localizados em um território onde, atualmente, a presença muçulmana é
majoritária, o Egito do período faraônico, através dos estudos de suas ruínas, das
curiosidades por ele despertadas, permanece atuante – com variações ao longo do
tempo – em várias áreas das sociedades que entraram em contato com ele.
O presente artigo terá três tópicos temáticos. O primeiro será um levantamento
da definição de Egito Eterno com a qual estamos trabalhando, tendo no horizonte
algumas menções sobre os embates filosóficos e políticos suscitados por esse termo de
uma forma geral. Outrossim, houve uma tentativa de fazer uma associação entre a
construção do mito do Egito Eterno com as características do Orientalismo conforme
apontadas por Said (2007) – isto é, como uma construção estabelecida a partir de
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relações de alteridade – e por outros autores, sendo a maioria voltada ao estudo da
Antiguidade.
O segundo tópico será voltado aos impactos que o mito do Egito Eterno possui
sobre o território europeu, mais especificamente sobre as perspectivas políticas que
estavam em pauta durante a transição do século XIX para o XX. Ademais, faremos
também uma comparação sobre as visões muitas vezes ambíguas que se tem do Egito e
da Mesopotâmia, tendo como base outros materiais provenientes ou não do chamado
Antigo Oriente Próximo, tal como a Bíblia e narrativas políticas, históricas e sociais
europeias.
O terceiro tópico atentará, mais especificamente, sobre alguns elementos
decorrentes da apropriação do mito do Egito Eterno que podem ser observados nos
desenvolvimentos econômicos, sociais e políticos do Egito contemporâneo. Cabe
ressaltar que não se trata de fazer uma história do processo de independência egípcia,
mas de observar como uma sociedade colonial é capaz de se apropriar dos elementos
levantados pelo colonizador de forma ativa e autônoma.
O Orientalismo e o desenvolvimento do Egito Eterno
A obra Orientalismo de Said tem sido bastante utilizada na (re)leitura dos estudos
sobre sociedades que passaram por um período de dominação colonial, ultrapassando as
fronteiras geográficas do que chamamos de Ásia – que é o recorte principal do livro – e
abrangendo os mais diversos períodos históricos (TAVAKOLI-TARGHI, 2001;
SCHNEIDER, 2012; GUNTER, 2013; DERRICOURT, 2015; LANGER, 2017; ROCHA, 2016,
2017). A pesquisa desenvolvida por Said, no livro em questão, foi fundamental no
aprofundamento de inquirições acerca do saber construído pelos europeus sobre outras
sociedades e culturas, mas que, ao mesmo tempo, conforme lembra o próprio autor, não
pode ser totalmente descartado (SAID, 2007, p. 43). Ao contrário, tais questionamentos
devem auxiliar na configuração de uma história da própria compreensão europeia,
analisando seus motivos e objetivos, tanto intelectuais quanto políticos e econômicos. É
esse cenário que propicia o desenvolvimento de correntes críticas como o Pós-
colonialismo. Segundo Lydon e Rizvi, essa linha se incumbiu justamente de compreender
a herança colonialista e imperialista na produção do conhecimento (2010, p. 17).
A apreensão crítica do saber colonial não é capaz, entretanto, de fornecer sozinha
explicações satisfatórias para suas consequências nos dois contextos envolvidos, isto é,
o do colonizador e o do colonizado. Mais do que isso, e é essa a proposta central de
nosso artigo, deve-se buscar visualizar como as perspectivas europeias sobre as
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sociedades estudadas foram apropriadas pelos grupos-alvos e como elas auxiliaram,
muitas vezes, na construção dos discursos que compuseram os Estados-nacionais em
seus processos de independência, e, posteriormente, ajudaram a manter a narrativa.
Nosso objetivo é a construção dessa abordagem a partir do estudo de caso do mito do
Egito Eterno.
Tal termo é utilizado para fazer referência ao período faraônico e possui uma
grande abrangência. Aqui, trabalharemos com o conceito a partir das definições dadas
por Moreno García e Langer. De acordo com esses autores, o mito do Egito Eterno
constrói o Egito faraônico como algo imutável ao longo dos séculos de sua existência
(MORENO GARCÍA, 2009a, p. 50) e é caracterizado por um Estado forte, paternalista e
tradicionalista (LANGER, 2017, p. 187-188). Esse mito apresentaria como um de seus
objetivos principais associar o apogeu da sociedade egípcia a um Estado centralizador e
conservador.
Essa construção, é claro, não ocorre sem uma base documental que lhe dê
respaldo acadêmico. Tal sustentação pode ser observada, principalmente, a partir de
fontes escritas e materiais baseadas em monumentos, principalmente funerários e
religiosos. Cabe ter em mente que esses elementos estão bastante associados ao
discurso do Estado egípcio e sua elite, apresentando um caráter oficial, institucional. Por
isso, há neles uma tentativa de transmitir uma ideia de harmonia, continuidade, a fim de
garantir a legitimidade das posições dos grupos envolvidos.
Para demonstrar como uma análise de continuidade de um Estado centralizador
foi feita sobre o Egito Antigo
1
nos deteremos, brevemente, nas pirâmides de Gizé. Trata-
se de três monumentos funerários de três faraós do Reino Antigo (c. 2686-2160 a.C.):
2
Khufu (c. 2589-2566 a.C.), Khafra (c. 2558-2532 a.C.) e Menkaura
3
(c. 2532-2503 a.C.) –
todos eles pertencentes a IV Dinastia (c. 2613-2494 a.C.). Aqui, tomaremos as edificações
em conjunto.
Analisando a partir do aparato teórico-metodológico que contribui à construção
do mito do Egito Eterno, poderia associar diretamente a grandiosidade das pirâmides à
capacidade de seus proprietários em organizar uma mão de obra em quantidade e
qualidade considerável, assim como recursos materiais e logísticos capazes de mover
pedras de tamanhos consideráveis e bastante pesadas. Dentro de uma lógica em que o
1
O termo “Egito Antigo” nesse artigo será considerado como fazendo referência ao período faraônico.
Assim, não consideraremos os períodos de dominação persa, grega e romana, sendo esses momentos
nomeadamente pontuados quando se fizerem necessários à análise.
2
No que se refere às menções de datas, optamos pelo seguinte procedimento: somente as datas fora de
nossa era comum serão acompanhadas pelo marcador, isto é, a.C. Aquelas que se referem a nossa era não
possuem qualquer marcador.
3
Conhecidos pelos nomes derivados do grego Quéfren, Quéops e Miquerinos, respectivamente.
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Estado é patrimônio do faraó, as pirâmides refletem a força que esse proprietário tem
sobre seus súditos. Força essa que está contida somente por esse Estado centralizado,
dado que monumentos funerários de tal magnitude não foram encontrados para
indivíduos de outros grupos sociais. O resultado dessa análise levaria à conclusão da
existência de uma forma despótica de governo no Egito Antigo.
Quanto ao elemento da eternidade, ele estaria demonstrado materialmente,
dentre outros componentes, pela escolha da utilização de pedras na construção dos
monumentos e pela sua permanência na paisagem egípcia ao longo de milênios, sem que
houvesse qualquer fenômeno que marcasse algum tipo de certame social ou político. A
não contestação do monumento implicaria a não contestação do seu responsável. Mais
do que isso, a suposta unanimidade do último poderia marcar admiração. Admiração essa
que poderia levar à imitação, fazendo com que a construção de pirâmides dure, ao
menos, até o início do Reino Novo (c. 1550-1069 a.C.), mais especificamente até o reinado
de Ahmés (c. 1550-1525 a.C.) (POPKO, 2013, p. 6), primeiro faraó desse período e da XVIII
Dinastia (c. 1550-1295 a.C.).
Como observado, o modo de construção piramidal para os túmulos dos reis
apresenta, de fato, uma longa duração, o que poderia levar a crer em uma estabilidade
arquitetônica e, até mesmo, política e social. Haveria, assim, uma continuidade de um
Estado patrimonialista, centralizador e respeitador das tradições. Conforme afirma João,
essa perspectiva vê no Egito Antigo “uma sociedade que caminha em uma inquebrantável
trilha de centralização política” (2015, p. 17). Os Períodos Intermediários – marcados
justamente por momentos de descentralização política – seriam vistos como obstáculos
a serem superados na teleologia egípcia (JOÃO, 2015, p. 17).
Assim, tendo como exemplos as três pirâmides, os feitos do Egito Antigo
demonstrariam a capacidade que um poder centralizador e despótico apresenta para
desenvolver uma civilização. Tendo por base o mito individual, característico da história
política, ao menos até o surgimento da Escola dos Annales, o Egito só poderia ser
compreendido pela potência de seus governantes absolutos.
Deve-se ressaltar que o desenvolvimento da perspectiva absolutista ultrapassou
as áreas acadêmicas, tendo impacto no modo como se desenvolve o observar e o lidar
com o Outro. A afirmação crítica do discurso despótico
4
para se referir ao sistema de
4
Cabe ressaltar que o elemento despótico utilizado para se referir às sociedades do Oriente não é algo que
tem seu início na época moderna. Ele já está presente, mesmo que de forma diferente da empregada
posteriormente, na Política de Aristóteles (2009). Aqui, optamos por não entrar no debate filosófico geral
sobre o despotismo – com algumas exceções pontuais –, mas como se construiu um caráter despótico
para o Egito Antigo durante a fase inicial da formação da Egiptologia enquanto ciência do século XIX e seu
impacto político nas sociedades colonizadora e colonizada. Para um levantamento do debate filosófico do
despotismo, bem como do modo de produção asiático em geral, consultar: (ANDERSON, 2016, p. 507-622).
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governo de sociedades não-europeias pode ser vista, por exemplo, no discurso sobre o
Egito de Arthur James Balfour (1848-1930), político britânico pertencente ao Partido
Conservador, em 1910 na Câmara dos Comuns:
Todos os seus grandes séculos – e eles têm sido grandes – foram passados sob
despotismos, sob um governo absoluto. Todas as suas grandes contribuições
para a civilização – e elas têm sido grandes – foram feitas sob essa forma de
governo. Conquistador sucedeu a conquistador, uma nação seguiu-se à outra,
mas jamais em todas as reviravoltas do destino e da fortuna, se viu uma
daquelas nações estabelecer de moto próprio o que nós, de um ponto de vista
ocidental, chamamos de autogoverno (BALFOUR apud SAID, 2007, p. 63).
Mas tal percepção das sociedades não-europeias não existe somente na prática
da política. Ela deriva também uma percepção distorcida tributária da própria Filosofia
Política, principalmente daquela desenvolvida nos séculos XVIII e XIX. Hegel, por
exemplo, defende, em seu livro A razão na História, a ideia da ausência de liberdade dos
orientais, exceção feita a um indivíduo, o qual convencionou-se chamar de déspota (1995,
p. 58) e que é uma figura constante nas análises das sociedades orientais. Seria esse
déspota o responsável pelos feitos do Estado por ele governado, seria ele o juiz e o
executor, o cérebro por trás de um conjunto de mãos, escravas dele, incapazes de
exercerem o autogoverno. De acordo com Frizzo (2016, p. 24), a formação da Egiptologia
não se viu livre da influência desse aspecto do pensamento hegeliano em sua formação, o
que fez com que os pesquisadores focassem “suas atenções na centralidade social da
monarquia faraônica”.
Ao observarmos a cronologia dessas duas proposições, estando Hegel no início do
século XIX e Balfour fazendo o discurso em 1910, entramos em acordo com Said quando
afirma que o Orientalismo não significava a mera racionalização do processo colonial; o
que se percebe é a construção de um conhecimento – em boa parte digno de ser levado
em consideração – que mais tarde será apropriado como uma parte da justificação da
colonização (2007, p. 72-73).
Quando retomamos o Egito, percebemos que a narrativa sobre sua História Antiga
se torna dúbia. Ao mesmo tempo em que seu ápice é fruto de uma imobilidade e de um
governo absoluto, o que tinge tal forma de política com cores positivas, ele aparece
também como exemplo do negativo, uma vez que para o seu povo não foi possibilitado o
desenvolvimento do autogoverno, elemento que será ensinado pela colonização inglesa,
de acordo com Balfour. Essa ambiguidade com relação a como interpretar o Egito
evidencia a dubiedade presente no interior da própria sociedade europeia, como se verá
no próximo tópico.
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É importante levar em consideração que a abordagem aqui desenvolvida a partir
do Orientalismo, é um desdobramento dessa perspectiva para áreas fora da Ásia, sendo
nosso centro de atenção o nordeste africano. Isso, evidentemente, não implica na
ausência de comparações com algumas regiões do Oriente Médio, tendo em vista a
proximidade geográfica e cultural compartilhada por essas regiões desde épocas
remotas, e a própria abordagem unificadora que os europeus fizeram da do Egito com a
Ásia ocidental, o que culminou em um maior distanciamento desse país do continente
africano como um todo. Dada essa realidade concreta e epistemológica, o pesquisador da
história egípcia, independentemente dos recortes temporais, deve se preocupar em
realocar o Egito em sua fronteira geográfica africana bem como em não desconsiderar os
impactos que o contato com os países do Oriente Médio causou sobre essa parte norte
da África e vice-versa.
O mundo europeu refletido no Egito Eterno
Entre os séculos XIX e XX o mundo europeu convulsiona-se diante de processos
como industrialização, laicização, urbanização e a ascensão de organizações políticas de
massa. As mutações ocorrem de forma cada vez mais rápida e incontrolável. Nesse
quadro, grupos mais conservadores buscam paraísos de estabilidade nas mais diversas
sociedades e períodos. É o contexto ideal para a valorização de uma sociedade que, em
teoria, havia mantido um sistema político inalterado por mais de dois mil anos, como
seria o caso do Egito faraônico.
De acordo com Moreno García, os europeus conservadores acreditavam que o
Egito faraônico servia como exemplo de que governos baseados na tradição, na
conservação quase que intacta de suas estruturas, era o caminho para o êxito (2014, p.
52). Aqueles avessos a ideias como liberalismo, socialismo e anarquismo encontravam na
sociedade egípcia, tida como agrária e autoritária, um resquício de normalidade em um
mundo dinâmico (MORENO GARCÍA, 2009b, p. 188-190).
Por outro lado, havia aqueles que viam na imutabilidade algo negativo, uma
espécie de resistência ao progresso social e econômico que os séculos XIX e XX
poderiam proporcionar. Na industrialização europeia, o desenvolvimento científico é um
elemento que comprovaria a mutabilidade como algo positivo. Para essa linha, o Egito
Antigo também poderia servir como exemplo, mas de algo que deveria ser evitado.
Dentro de uma perspectiva bastante eurocêntrica, se poderia observar as conquistas
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bem-sucedidas do Egito pelos gregos em 332 a.C. e pelos romanos em 30 a.C. como
prova da superioridade da inventividade europeia frente ao tradicionalismo oriental.
5
Ao observar esse embate no interior de alguns centros da Europa, reforça-se o
argumento de que o Orientalismo não funciona somente como uma espécie de aval
epistemológico para o avanço da colonização. Além disso, acaba-se por introduzir um
novo ponto que é igualmente digno de atenção e que fora levantado por Alain
Grosrichard em Estrutura do Harém: a produção do saber sobre o Outro muitas vezes
acaba por desenvolver uma questão sobre o próprio Eu (1988, p. 35-36). Em outras
palavras, tomando o caso do Egito como foco, ao associar uma estrutura imutável ao
período faraônico, busca-se construir ou criticar tal estrutura na própria Europa.
Essa relação íntima entre Europa e Egito fica ainda mais evidente quando nós nos
voltamos para o olhar de débito que o Ocidente dirige para essa civilização, assim como
para as civilizações da Antiga Mesopotâmia e do Oriente Próximo como um todo. Para se
ter um exemplo palpável em nosso cotidiano, basta lembrar que as três grandes religiões
monoteístas do mundo atual têm suas origens nessa espacialidade, sendo ela alvo de
disputas e conflitos diretos que se estendem até os dias de hoje.
Já dentro do âmbito religioso, o Egito aparece como o lugar da escravidão, um dos
cativeiros aos quais foram submetidos o povo hebreu, como se pode ver na seguinte
passagem da Bíblia: “dirás a teu filho: ‘Éramos escravos do Faraó, no Egito, e Iaweh nos
fez sair do Egito por sua mão forte’” (LA BIBLE DE JÉRUSALEM, 2003, p. 263,
Deuteronômio 6:21, tradução nossa).
6
Tem-se, então, uma caracterização negativa do
Egito Antigo, enquanto adversário do Deus judaico-cristão, no principal documento
religioso do mundo ocidental. Conforme apontam O’Connor e Reid, para muitos grupos
cristãos, inclusive na própria África, a civilização egípcia não é para ser admirada, mas
para servir como uma exemplificação do que não fazer, um alerta contra pecados,
ganância e tirania (2003, p. 9-10). O Egito, porém, não é o único que é representado
dessa forma.
O mesmo procedimento de negativação pode ser observado para outros povos,
como os assírios e os babilônicos. Os dois são apresentados pelo texto bíblico como
responsáveis pela destruição de Israel e Judá, respectivamente. Mais uma vez, os
5
Essa visão do tradicionalismo oriental ainda é bastante presente na forma como são vinculadas as
notícias sobre o Oriente Médio. Basta olharmos para a forma como são descritos os países dessa região
em jornais e programas televisivos. Atualmente o alvo principal tem sido o Irã, isolado pelos países
ocidentais desde a Revolução de 1979 levada a cabo pelo aiatolá Khomeini, vista como uma retomada de um
tradicionalismo muçulmano xiita frente a um progresso levado a cabo pelo Xá Pahlavi e seu aliado, os
Estados Unidos. Por uma análise detalhada desse período da Revolução Iraniana ver (MEIHY, 2010, p. 275-
300).
6
[No original] “Tu diras à ton fils : « Nous étions esclaves de Pharaon, en Égypte, et Yahvé nous a fait
sortir d'Égypte par sa main puissante.” (LA BIBLE DE JÉRUSALEM, 2003, p. 263, Deuteronômio 6:21).
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hebreus, ancestrais religiosos do mundo ocidental, aparecem como subjugados por
povos não-europeus, marcados por governos tidos como despóticos e que acabam por
colocar fim à independência do povo de Iaweh, como se pode ver nas seguintes
passagens: 1) “O rei da Assíria deportou os israelitas à Assíria e os conduziu para Hala e
sobre o Habor, rio de Gozã, e para as cidades dos medos” (LA BIBLE DE JÉRUSALEM,
2003, p. 526, 2 Reis 18: 11, tradução nossa)
7
; e 2) “Ele [Nabucodonosor] deportou Joaquim
[rei de Judá] para a Babilônia; assim também a mãe do rei, as mulheres do rei, seus
eunucos, os nobres do país, ele os fez partir em exílio de Jerusalém para a Babilônia” (LA
BIBLE DE JÉRUSALEM, 2003, p. 537, 2 Reis 24:15, tradução nossa).
8
A partir desse tópico religioso, pode-se perceber uma espécie de miscelânea de
qualificações entre a área mesopotâmica e a egípcia no quesito de política exterior, mais
especificamente sobre seu caráter dominador frente aos hebreus. O que se evidencia, do
ponto de vista religioso, traçado pela Bíblia, é uma espécie de comunhão entre Egito,
Assíria e Babilônia. Essa concepção conjunta das potências africanas e próximo-orientais
pode ser observada no Bereshit Rabba:
9
todos os reinos [que] são designados com o nome de Assur [são assim
chamados] porque eles se enriqueceram [...] às custas de Israel. [...] Todos os
reinos [que] são designados pelo nome de Nínive são assim chamados porque
eles se adornam [...] às custas de Israel. [...] Todos os reinos designados pelo
nome de Mizrayim (Egito) são assim chamados porque eles perseguem [...] Israel
(BERESHITH, 1961, p. XVI:4, tradução nossa).
10
Apesar de existir uma descrição negativa no plano religioso, as sociedades
mesopotâmicas e egípcia são encaradas como o berço da civilização ocidental
(MESKELL, 2002, p. 3, 6; LANGER, 2017, p. 184). Seriam nessas regiões onde os
primeiros Estados e as primeiras cidades se desenvolveram, o que, na concepção
ocidental mais tradicional de civilização, provaria a emergência de formas mais evoluídas
de organização humana. Isso as colocaria em contraposição aos barbarismos que eram
vistos no nomadismo e em outras formas de interação que não dependiam da existência
de um Estado regulador. Em suma, Mesopotâmia e Egito Antigos compunham – e para
7
[no original] “« Le roi d'Assyrie déporta les Israélites en Assyrie et les conduisit à Halah et sur le Habor,
fleuve de Gozân, et dans les villes des Mèdes »” (LA BIBLE DE JÉRUSALEM, 2003, p. 526, 2 Reis 18: 11). .
8
[no original] “« Il déporta Joiakîn à Babylone ; de même la mère du roi, les femmes du roi, ses eunuques,
les nobles du pays, il les fit partir en exil de Jérusalem à Babylone »” (LA BIBLE DE JÉRUSALEM, 2003, p.
537, 2 Reis 24:15).
9
Trata-se de um texto rabínico de exegese judaica provavelmente escrito entre 300 e 500. Aqui utilizamos
a edição feita para o inglês por Freedman e Simon (BERESHITH,1961).
10
[No original] “All kingdoms [which] are designated after the name of Asshur [are so called] because they
enrich themselves […] at the expense of Israel. […] All kingdoms [which] are
designated by the name of Nineveh are so called because they adorn themselves […] at the expense of
Israel. […] All the kingdoms designated by the name of Mizrayim (Egypt) are so called because they
persecute […] Israel” (BERESHITH, 1961, p. XVI:4).
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alguns ainda compõem – uma parte bastante relevante na teleologia do progresso
humano, que apresenta o Homem ocidental como seu ápice.
No caso egípcio, em nome desse thelos apagou-se elementos coptas e árabes a
fim de que fosse possível ligar “o Egito diretamente à Europa” (ROCHA, 2017, p. 165-166).
Tal prática teve, evidentemente, um impacto direto na formação intelectual egípcia sobre
sua própria história. As autoridades coloniais ao aplicarem essa educação no Egito
fizeram com que os intelectuais locais não tivessem “nenhum tipo de informação ou
vínculo com seu passado islâmico” (ROCHA, 2016, p. 46).
Com base no que foi até aqui exposto, podemos afirmar que, quando analisamos o
mito do Egito Eterno não estamos só diante de uma tentativa de produção de
conhecimento sobre o passado faraônico, mas também de expectativas de mudanças
e/ou manutenção da própria sociedade europeia com relação a seu período de
modernização. Expectativas essas que justificaram, mesmo que de formas diferentes, a
entrada da Europa no território egípcio com a finalidade de colonizá-lo.
Condizente com o que foi abordado no tópico, o Egito Eterno não se apresenta
somente como uma produção de conhecimento por parte das ciências de meados do
século XIX e início do século XX que se pretendiam positivistas, mas o reflexo de todo
um contexto contemporâneo ao termo, onde se travava uma luta entre pensamentos
democráticos e autoritários, progressistas e conservadores etc. Em suma, além dos
recursos materiais, as colônias em África e Ásia forneceram recursos acadêmicos e
simbólicos que auxiliaram no desenvolvimento tanto do saber quanto das políticas
econômicas e sociais da Europa colonizadora.
Os impactos do Egito Eterno na formação estatal egípcia contemporânea
Conforme dito anteriormente, Said em seu Orientalismo foi fundamental na
crítica ao saber europeu, tirando-o de seu estado de solidificação, buscando o colocar
não mais como o juiz, mas como personagem atuante dos debates. Ao fazê-lo, ele deixa
clara a parcialidade da epistemologia orientalista, focada não na dominação colonial, mas
no estabelecimento de divisão entre o Eu e o Outro.
Said deixa essa divisão mais concreta quando se refere às fronteiras. De acordo
com ele, as fronteiras geográficas “acompanham as sociais, étnicas e culturais de
maneiras previsíveis” (SAID, 2007, p. 91). O autor ressalta também que elas não estão
necessariamente baseadas em um conhecimento verdadeiro que está em seu exterior,
sendo, muitas vezes, distorções da realidade (SAID, 2007, p. 91). As fronteiras, assim,
estão mais baseadas em uma concepção de mundo, do que é ser o Eu, do que em uma
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realidade concreta capaz de dividir os atores presentes no contexto em que são
construídas.
Dentro do campo da Arqueologia voltada ao Antigo Oriente Próximo, a introdução
produzida por Meskell ao livro Archaeology under Fire é um exemplo relevante dessa
abordagem crítica das fronteiras. Segundo a autora, o estudo arqueológico do passado
não é um campo neutro de discurso, sendo utilizado muitas vezes para construir o que
ela chama de o “não-Oeste”,
11
responsável por definir identidades opostas (MESKELL,
2002, p. 3, tradução nossa). À vista disso, somos levados a crer que a produção
cartográfica, mesmo aquelas produzidas pelas áreas dedicadas à Antiguidade,
representam um interesse, seja colonialista, imperialista e/ou nacionalista.
Dois exemplos claros da superficialidade responsável pelas divisões geopolíticas
dos territórios são a incorporação da região do Kirkuk, reivindicada por curdos e pela
Turquia, ao Iraque durante a dominação britânica (LUIZARD, 2010, p. 313) e a imposição
de fronteiras na África a partir do Tratado de Berlim em 1885 (O’CONNOR & REID, 2003,
p. 8-9). Ambos os casos tiveram consequências bastante significativas para as
populações locais, uma vez que envolveram divisões intragrupos e/ou entre grupos
aliados e confinaram na mesma entidade política, coletividades, muitas vezes,
conflitantes.
Por outro lado, embora esses elementos sejam fundamentais na compreensão do
desenvolvimento do mapa mental europeu, eles não conseguem dar conta do lado
oposto, isto é, das agências e das adaptações desenvolvidas pelos próprios grupos
estudados e caracterizados pelo orientalismo. Uma das críticas fundamentais, feita por
Macfie e Tavakoli-Targhi, é a ausência de observação sobre as resistências e
apropriações que os próprios grupos definidos pelo orientalismo apresentam dele
(MACFIE, 2002, p. 132; TAVAKOLI-TARGHI, 2001, p. 33-34), acabando por despolitizar e
pacificar o Oriente (MESKELL, 2002, p. 4). É nesse aspecto praticamente ausente no
Orientalismo de Said, mas desenvolvido por abordagens atuais devedoras à obra, que
podemos observar o impacto do Egito Eterno na política de Estado egípcia dos dias
atuais.
Retomemos a Arqueologia como exemplo. Os movimentos nacionalistas africanos
frequentemente auxiliam no desenvolvimento dessa área de conhecimento a fim de
buscarem efetivar a veracidade de suas fronteiras e, assim, a própria unidade nacional
(O’CONNOR & REID, 2003, p. 8-9). Deve-se ressaltar que a produção do conhecimento
dos nativos sobre seus próprios territórios, assim como as políticas de Estado, não
11
[No original] “non-West” (MESKELL, 2002, p. 3).
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recomeça do zero, mas possui pontos em comum com o que o que foi herdado a partir da
presença, direta e indireta, do europeu.
Seria, então, um tanto ingênuo acreditar que a produção do conhecimento sobre
Egito Antigo fosse incapaz de influenciar as pessoas – ou ao menos aquelas
responsáveis pelo governo – que vivem atualmente no território, uma vez que tal
produção forneceu as bases para se organizar a administração colonial, elemento que
deixou marcas bastante profundas onde foi implementado. A esse respeito, estamos de
acordo com Titley quando esse afirma, a partir de seu estudo sobre a África Central de
Bokassa, que o autoritarismo foi um legado importante do sistema colonial (2010, p. 224).
Retornando e tendo como exemplo o discurso de Balfour na Câmara dos Comuns,
os grandes feitos do Egito – tanto na Antiguidade quanto em sua tradição já muçulmana
– foram realizados a partir de séculos de governo despótico, o que demonstraria a
ausência da capacidade de autogoverno dessa sociedade. Assim, abre-se caminho para a
realização de uma colonização de caráter autoritário, dado que é esse o sistema
entendido pelos indivíduos daquela região. Mas, como dito anteriormente, isso não
significa uma interação passiva por parte dos povos colonizados.
Conforme ressalta Terence Ranger, em seu estudo sobre as tradições inventadas
na África colonial, os africanos nativos tiveram de lidar, principalmente, para além de
seus próprios componentes internos, com dois elementos que influenciaram diretamente
nas diretrizes de seus respectivos governos: um conjunto de tradições importadas do
continente europeu e as tradições que os europeus inventaram e reificaram associadas
aos próprios africanos (RANGER, 2015, p. 325-326). As apropriações e ressignificações
dos fenômenos levantados pelos Europeus, cabe ressaltar, abrangem as mais diversas
áreas e podem apresentar diferentes gradações de impacto na sociedade.
Uma dessas áreas seria o caráter econômico que a civilização antiga tem para os
habitantes modernos. O turismo, principalmente o setor voltado à Antiguidade, é um dos
principais meios de lucro do Egito contemporâneo (LANGER, 2017, p. 187-188). Tal fato
implica na continuidade, ainda que via necessidade, do estabelecimento de relações entre
passado e presente, conquanto muitas vezes de forma pouco refletida por parte dos
agentes.
Alinhando o plano turístico-econômico com o mito do Egito Eterno, as ruínas da
antiguidade, em sua materialidade, servem, a um olhar menos aprofundado sobre a
civilização do Egito Antigo, como provas de uma imutabilidade. Elas são úteis como ilhas
de conservação, tradição frente a um mundo cada vez mais mutável e impermanente –
inclui-se aqui o próprio Egito contemporâneo, cujo crescimento urbano foi bastante
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conturbado. Procura-se nelas, então, uma inspiração ao permanente, uma prova de que o
perene é capaz de grandes feitos através dos séculos, ou mesmo dos milênios.
No entanto, obviamente, não são somente os aspectos turístico-econômicos que
ligam o passado egípcio com seu presente. Como foi ressaltado no tópico anterior, tanto
o discurso quanto o saber, ambos relacionados ao Orientalismo, funcionam como
ferramentas de construção de políticas modernas. Isso se torna verdade tanto para o
observador quanto para o observado. E tal parece ter sido o caso do Estado egípcio.
No Egito contemporâneo, praticamente não há celebrações ou enaltecimentos
sobre o passado faraônico; os egípcios pouco visitam as ruínas da Antiguidade (HASSAN,
2002, p. 203). O passado faraônico encontra-se muito mais vinculado a uma educação
institucional do que no costume disseminados nos lares, onde “a herança muçulmana é
uma parte integral do crescimento”
12
(HASSAN, 2002, p. 204, tradução nossa). Porém,
essa situação não se verifica no início do movimento de independência. A Revolução de
1919, levada a cabo pelo al-Wafd al-Misrī e que conseguiu agregar os diversos grupos da
sociedade egípcia, incluindo uma união “em pé de igualdade” entre cristãos coptas e
muçulmanos, o que representaria o caráter secular do processo (IBRAHIM, 2010, p. 680).
Durante o processo de emancipação egípcia, o Egito Eterno foi utilizado como
elemento unificador dos grupos que habitavam o território de hoje – e “sempre” –
reconhecido como Egito, fazendo com que as diferenças fossem, se não eliminadas, ao
menos amenizadas (HASSAN, 2002, p. 205). Aqui se percebe o mito do Egito Eterno
como fonte discursiva para manutenção de unidade territorial, para além de divergências
políticas, culturais ou religiosas, a fim de compor uma unidade nacional. Mustafa Kamil
(1874-1908), fundador do Partido Nacional, por exemplo, utilizava-se do “passado
faraônico para dar embasamento a seus discursos”,
13
bem como os poetas nacionalistas
utilizavam os monumentos antigos como fontes para se retomar as glórias egípcias
(HASSAN, 2002, p. 204-205, tradução nossa). Essa perspectiva será atacada a partir do
golpe de Estado liderado por Gamal Abdel Nasser (1918-1970), que relega a perspectiva
faraônica a um segundo plano em favor de um discurso do Estado favorável ao arabismo
(HASSAN, 2002, p. 207-209).
Para além de desdobramentos geográficos e identitários, deve-se construir uma
perspectiva política para o Estado egípcio. Nesse ponto, adentra a teoria do Estado forte
como sinônimo de Estado bem-sucedido e de possibilidade de melhoria para a população
como um todo. Deve-se ressaltar que tal perspectiva é adotada pela elite egípcia
12
[No original] “Islamic heritage is an integral part of growing up” (HASSAN, 2002, p. 204).
13
[No original] “Moustafa Kamil […] awakened a sense of Egyptian nationalism grounded in the Pharaonic
history of Egypt” (HASSAN, 2002, p. 204-205).
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(LANGER, 2017, p. 187-188), possibilitando uma maior integração entre a sociedade civil
detentora de um poder econômico e a implementação e manutenção de um Estado
ditatorial.
Essa união de interesses entre um Estado que se pretende ditatorial e a elite
egípcia demonstra a inveracidade da passividade dos povos orientais (e algumas vezes,
por extensão, ao povos africanos) ressaltada longamente pelos pensadores europeus,
dado que a existência do primeiro depende da concordância de partes da sociedade que
veem nele elemento legítimo para o exercício de poder.
14
Tomemos como exemplo o
curto governo de Morsi até o golpe de Estado realizado no Egito em 2013 pelo Exército,
15
o qual acabou por depor o primeiro presidente democraticamente eleito do país em 2012.
Para tanto, façamos primeiramente um breve levantamento do curto, porém, intenso
governo de Morsi.
Mohammed Morsi (1951-2019) foi o fundador do Partido da Liberdade e da Justiça
e foi o candidato apoiado pela Irmandade Muçulmana durante as eleições ocorridas após
o fim da era Mubarak (1981-2011). Já na fase inicial do governo, o que se percebia era um
Egito rachado entre apoiadores de Morsi e aqueles grupos que temiam a implementação
de um Estado islâmico em território egípcio (TALON, 2012; AYAD, 2012). A unidade
nacional parecia ameaçada por um governo cujas inclinações religiosas algumas vezes
saltavam aos olhos mediante os discursos pelo presidente recém-eleito. Embora o
presidente se preocupe em afirmar que governará para todos os egípcios (ENDERLIN,
2012), Claire Talon cita a crença de Morsi em uma utopia islâmica, a qual seria capaz de
garantir por si mesma a democracia e o Estado de Direito (2012). Segundo o então
presidente “[...] um Estado islâmico é por definição um Estado moderno. É um Estado
civil. O quadro islâmico pode controlar o governo e o comportamento do Estado”
(MORSI apud TALON, 2012, grifo no original, tradução nossa).
16
A questão religiosa, no entanto, não era o único ponto que despertava a
desconfiança em alguns grupos da sociedade egípcia. O processo de formação de uma
nova Constituição em novembro de 2012, também foi marcado por uma tentativa de
recrudescimento do poder de Morsi (ENTENDA, 2013). A fim de garantir o domínio de
seus aliados muçulmanos, Morsi buscou ampliar seus próprios poderes, causando
14
Essa abordagem, que busca reinserir nos regimes autoritários sua relação de dependência para com a
sociedade civil, está baseada na perspectiva desenvolvida por Denise Rollemberg e Samantha Viz Quadrat.
Ver ROLLEMBER & QUADRAT, 2010, p. 9-30.
15
Por ser uma área ainda em formação, utilizaremos em nossa análise sobre a história do Egito recente as
informações obtidas através de jornais, nomeadamente Le monde e BBC News, jornais localizados em duas
das maiores potências europeias responsáveis pelo Estudo sobre Egito, isto é, França e Inglaterra.
16
[No original] « Un Etat islamique est par définition un Etat moderne. C'est un Etat civil. Le cadre
islamique peut contrôler le gouvernement et le comportement de l'Etat » (MORSI apud. TALON, 2012, grifo
no original).
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revolta na oposição, o que, após dias de embates, fez com que o presidente recusasse em
suas propostas (ENTENDA, 2013).
Somado a esses dois elementos ligados ao exercício do poder, a ausência de uma
política eficaz de combate à crise econômica também facilitou movimentos que queriam
a deposição de Morsi. É esse o contexto que favoreceu o surgimento do movimento
conhecido como Tamarod, “Rebelde” em árabe, que visava denunciar o fracasso
econômico e de segurança de Morsi, bem como de demandar novas eleições que e fez
com que, em 2013, milhões de pessoas ocupassem as ruas ao longo de todo o Egito
(ENTENDA, 2013).
É o ano de 2013 que conhece o fim do governo de 1 ano de Morsi. Em primeiro
lugar, deve-se ressaltar que o próprio presidente, quando houve o aumento dos
protestos e o fortalecimento da oposição, recorre justamente aos militares para que se
volte a ter um ambiente harmônico no Egito (ENTENDA, 2013). Já em 2012 as forças
armadas haviam sido chamadas para conter as contestações ao governo e, assim,
facilitar o estabelecimento da Constituição (ENTENDA, 2013). Quando essa última foi
aprovada em dezembro daquele mesmo ano os militares retornaram aos quartéis
(ENTENDA, 2013). Porém, em 2013 o grupo que deveria ser o defensor acaba por tornar-
se um dos atacantes.
Deve-se ter em mente que a disputa entre Morsi-Irmandade Muçulmana com o
Exército não foi algo pontual, mas um processo que se desenvolveu pelo menos desde a
Revolução de 2011. No início da transição política que coloca fim ao governo de Hosni
Mubarak (1928), o Conselho Superior das Forças Armadas (CSFA), que serviu como
mediador, acaba por dissolver em dado momento a Assembleia Nacional. Essa última
apresentava uma maioria de integrantes muçulmanos (TALON, 2012; AYAD, 2012). Já
nesse momento, pode-se perceber uma certa desconfiança das Forças Armadas para
com um grupo político que está ligado a ideias religiosas. Isso fica ainda mais evidente
quando, já no governo eleito de Morsi, elas reavivam dispositivos como o Conselho de
Defesa Nacional para evitar que seus contingentes, seu “império econômico”
17
(AYAD,
2012, tradução nossa) e mesmo a diplomacia egípcia fossem controlados por algum
membro do grupo islâmico.
Sendo assim, a exacerbação dos protestos e a manutenção da crise econômica
acabam por criar um território fértil para a tomada de poder por parte do Exército. As
Forças Armadas, sob o comando do então general Abdul Fattah al-Sisi, se posicionam ao
lado da população revoltada e estabelecem em 1º de julho de 2013 um prazo de 48h para
17
[No original] « l'empire économique de l'armée » (AYAD, 2012).
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que Morsi atendesse às demandas populares; caso contrário, os militares interfeririam
no processo político (ENTENDA, 2013). Com o passar do tempo e na incapacidade – ou
simples falta de vontade – em atender as exigências do povo, Morsi faz um apelo à
legitimidade de seu governo democraticamente eleito (ENTENDA, 2013). Tal apelo,
contudo, não surte o efeito esperado e as Forças Armadas acabam por depor Morsi,
suspender a Constituição e estabelecer um governo provisório que tem como presidente
interino Adli Mahmud Mansour, chefe da Suprema Corte de Justiça (ENTENDA, 2013).
O discurso do Exército nesse momento é o do conciliador entre Estado e
sociedade. Sisi, líder e porta-voz do movimento, afirma que as Forças Armadas não
poderiam ficar passivas diante do apelo das massas por ajuda (ENTENDA, 2013).
Constrói-se, então, a instituição militar como a salvadora de um Egito que beirava o caos.
A primeira é estabelecida como aquela que recuperará a harmonia social e sob o
comando de quem o Egito sairá das crises econômica, política e mesmo institucional que
atravessa.
Coube, então, ao Exército mais uma vez liderar o movimento político egípcio após
a queda de Mubarak. É importante ressaltar, contudo, que a liderança não se dá pelo
exercício direto do poder, isto é, o governo direto não é conduzido por um militar
nomeado como presidente. Como fica demonstrado pela configuração e anunciação do
governo provisório que comandaria o Egito até as próximas eleições presidencial e
legislativa, as Forças Armadas aparecem como suporte para a manutenção do equilíbrio
da sociedade egípcia. Pode-se ter um exemplo desse papel a partir da forma que o golpe
militar foi exposto pela televisão, de acordo com uma reportagem da BBC (ENTENDA,
2013): o primeiro a falar é o porta-voz do Exército e do movimento, Sisi, narrando os
eventos desenvolvidos durante o processo de deposição de Morsi; após sua fala surgem
figuras de apoio extremamente importantes, nomeadamente o grão-xeque de Al-Azhar, o
líder da Igreja Copta e o principal líder da oposição, Mohammed ElBaradei. A
demonstração de apoio desses três ressaltaria o caráter unificador da deposição de um
presidente com um discurso notadamente islâmico. Apesar do que a presença de líderes
religiosos pudesse indicar em um primeiro momento, estamos diante de um apelo ao
Estado laico, sem uma religião responsável por ditar suas regras.
O Egito encontra-se atualmente, entretanto, sob uma ditadura liderada por Sisi.
Ele não é mais porta-voz da instituição militar – a qual teve de abandonar para se tornar
candidato –, mas o próprio presidente do país, eleito em 2014. Ele tem sido famoso por
governar o Egito com “mãos de ferro”
18
(SALLON, 2018, tradução nossa), possuindo
18
[No original] « main de fer » (SALLON, 2018).
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entre seus alvos os antigos apoiadores de Morsi, nomeadamente a Irmandade
Muçulmana – já em sua primeira eleição, uma de suas promessas era de que, se
vencedor, esse último grupo não existiria mais (GUERIN, 2014).
É interessante ressaltar dois pontos em comum no governo de Morsi e no
governo atualmente liderado pelo ex-marechal Abdul Fatah Khalil Al-Sisi: o aumento
gradual de suas políticas de recrudescimento e a intenção, mesmo que discursiva, de um
regime laico, capaz de conciliar as diferentes religiões presentes no território. Em ambos
os períodos de transição, o presidente optou por se afastar de um possível estereótipo
religioso a fim de conseguir abrigar em seu governo o maior número possível de grupos
sociais. Foi esse o motivo pelo qual Morsi tentou ressignificar o islã, associando-o a um
caminho de tolerância e democracia, e foi justamente a presença desse elemento
islâmico que acabou por servir como ardil para que o Exército assumisse o poder.
Outra questão que deve ser levada em consideração é o motivo pelo qual o
Exército se viu com força suficiente para realizar a deposição de Morsi. Força que não se
refere unicamente à posse de armas e de pessoal especializado em combate, mas ela é
também política e até mesmo moral. Isso pode ser explicado por dois motivos que não
são excludentes: a tradição militar narrada pela história egípcia, levando em conta desde
a Antiguidade, e a força do exército egípcio como principal potência da Liga Árabe. Em
nosso caso, daremos ênfase ao primeiro.
As narrativas das glórias militares egípcias são bastante abundantes nas fontes
antigas, principalmente no período do Reino Novo. São inúmeras as iconografias em que
os faraós, chefes de Estado, aparecem massacrando seus inimigos estrangeiros. Tais
imagens, presentes desde sandálias até paredes de templos, transmitem, através de um
indivíduo, toda a potência de um Estado, sua capacidade de se sobressair, de conquistar
seus objetivos e de, assim, obter respeito dos demais povos. O exército egípcio, nas
fontes locais, é sempre vitorioso. A derrota simplesmente nunca acontece, ao menos
textual e iconograficamente.
O caráter quase infalível do Exército egípcio pode ser observado ainda nos dias
atuais, reapropriando-se de elementos da Antiguidade. De acordo com Langer, nos
muros externos dos quartéis egípcios contemporâneos.
A sequência começa com um relevo de batalha no estilo do Reino Novo,
mostrando o poderoso rei em sua carruagem, cavalgando e atirando em
inimigos estrangeiros com seu arco. O relevo, então, progride com cenas de
batalhas de tempos modernos. Desta forma, o exército egípcio é estabelecido na
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tradição da era imperial do Antigo Egito, glorificando ações fortes e rápidas
assim como a liderança forte individual (2017, p. 189, tradução nossa).
19
A iconografia dos quartéis, então, ressalta três características principais
encontradas na construção do Egito Eterno: continuidade, superioridade em força e
liderança personalista/individual. A materialidade da instituição militar, assim,
exemplifica como o mito construído sobre Egito faraônico ainda sobrevive – ainda que
passe por variações contextuais – e é mobilizado no país atualmente. As Forças
Armadas, possuindo o selo da Antiguidade possui o selo de integrador e de responsável
pela harmonia do território.
Essa caracterização das Forças Armadas egípcias imbui seu pessoal e,
principalmente, seus líderes de uma força que pode ser amplamente empregada em
capital político. Porém, esse capital não é aplicado na conversão de seus líderes em, ao
mesmo tempo, chefes de Estado e talvez seja exatamente isso que permita ao Exército
manter seu destaque perante a população. Isto é, embora os egípcios tivessem com seus
governos uma relação sempre de desconfiança (HASSAN, 2002, p. 209), o Exército é
capaz de ser aquele que, através de seu prestígio – para além de sua óbvia força bélica –,
mantém a harmonia da sociedade. Mesmo que os ditadores egípcios tenham íntimas
relações com o Exército, a instituição não é responsabilizada por eles.
Considerações finais
Com esse artigo, propusemos fazer uma análise sobre os impactos que a
(releitura da) Antiguidade pode ter sobre o mundo contemporâneo. Ao observarmos a
apropriação que se faz do mito do Egito Eterno percebemos o quanto a civilização
faraônica, através de elementos discursivos, se faz presente em nossas observações
sobre o Egito contemporâneo e sobre a própria formação de um sistema de Estado
egípcio. Como exemplo disso, pode-se mencionar a manchete da revista Época sobre o
então candidato Sisi à presidência do Egito: “Abdel Fattah al-Sisi: de marechal a
candidato a faraó” (TURRER, 2014). Logo de início, a reportagem já afirma que “o Egito
tem um novo dono” (TURRER, 2014). Tanto a manchete quanto o início da notícia
apresentam o Egito como um Estado absolutista – o que está por trás do uso do termo
“faraó” – e patrimonialista – dado que Sisi é seu novo dono.
19
[No original] “The sequence begins with a New Kingdom style battle relief, showing the mighty king in his
chariot, riding down and shooting foreign enemies with his bow. The relief then progresses with battle
scenes up to modern times. In this fashion, the Egyptian military is set in the tradition of ancient Egypt’s
imperial age, glorifying strong and swift action as well as strong individual leadership” (LANGER, 2017, p.
189).
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O estudo crítico do passado, principalmente dos períodos mais remotos, precisam
levar em consideração os alertas feitos por Marc Bloch em Apologia da História: “A
incompreensão do presente nasce fatalmente da ignorância do passado. Mas talvez não
seja menos vão esgotar-se em compreender o passado se nada se sabe do presente”
(2002, p. 65). Isto é, retomando o caso egípcio levantado ao longo do artigo, os embates
na configuração de um Estado egípcio que se encontra entre a laicização e a islamização,
o reconhecimento de um passado faraônico e o arabismo, derivam de todo um processo
de (re)leitura histórica e de (re)apropriação, derivados de estudos acadêmicos, intenções
políticas, visões religiosas etc.
Tendo esses elementos em conta, cabe dizer que, quando contestamos a
veracidade do mito do Egito Eterno, contestamos não só um elemento acadêmico
construído em decorrência de interpretações errôneas sobre a sociedade egípcia.
Colocamos em xeque também possíveis justificações a regimes totalitários, que possuem
como argumentação os sucessos obtidos por Estados absolutistas. Essas críticas às
ideias absolutistas e de imobilidade como algo positivo, ou mesmo reais, podem ser vistas
nos estudos dos mais diversos períodos (ver por exemplo ANDERSON, 2016 para os
Estados modernos; GALÁN, BRYAN & DORMAN, 2014 para o Egito da XVIII Dinastia,
mais especificamente durante o reinado de Hatshepsut).
O Estado egípcio, baseado no autoritarismo, na propaganda individual e na força
militar, compreende em si elementos que provam que a história egípcia não ficou
somente nos antiquários, nos comércios do mercado negro ou nas academias europeias,
mas está presente no próprio imaginário nativo sobre seu próprio passado – mesmo que
esse imaginário seja repleto de caracterizações advindas dos estudos ocidentais – e na
forma como sua política é concebida e praticada.
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