FACES DA HISTÓRIA
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HOBSBAWM, Eric. Tempos Fraturados: cultura e sociedade no século XX. São
Paulo: Companhia das Letras, 2013. 358 p.
SCHOLZ, Jonathan Marcel
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Em primeiro de outubro de 2012, o campo dos estudos históricos e da
intelectualidade, de maneira geral, foi abalado. O falecimento do eminente historiador
marxista Eric J. Hobsbawm silenciava uma das vozes mais lúcidas e críticas que o século
XX havia conhecido. Aos 95 anos, Hobsbawm deixava o legado de inúmeras análises e
investigações – expressas em farta produção intelectual – para uma possível compreensão
da sociedade ocidental dos últimos séculos.
Após uma carreira profissional repleta de clássicos da historiografia – basta
lembrarmos a tetralogia das Eras, a História Social do Jazz, Sobre história etc., – sua última
elaboração intelectual foi projetada em Tempos Fraturados. Publicado no Brasil em 2013, o
livro, composto por 22 textos produzidos entre 1964-2002, de algum modo, completa sua
obra. Dividido em quatro partes
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, Hobsbawm diz, no prefácio, que “este livro é sobre o que
aconteceu com a arte e a cultura da sociedade burguesa depois que essa sociedade
desapareceu com a geração pós-1914, para nunca mais voltar” (2013, p. 09).
Partindo de uma série de palestras realizadas em festivais, artigos e resenhas de
livros publicados em revistas especializadas, Hobsbawm admite, no prefácio, que metade do
conteúdo da obra era inédito, ao menos em inglês. Percebe-se que a própria construção do
livro é diferenciada porque o primeiro item chamado de “Manifestos” é uma seção distinta à
dos quatro eixos centrais do livro. Sendo considerado uma introdução às temáticas
trabalhadas na obra, o intelectual marxista se debruça sobre a questão da efetividade dos
manifestos atualmente. Significativos e impactantes nos séculos XIX e XX, os manifestos
assumiam a forma de grandes declarações coletivas. Com a revolução tecnológica, os
manifestos são, para Hobsbawm, marcados pela fluidez e caráter individual. Contendo
características esparsas e confusas, perderam seus principais idealizadores de outros
tempos, os partidos políticos e os movimentos sociais.
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Graduado em Licenciatura Plena de História pela Universidade Estadual do Centro - Oeste - UNICENTRO,
Guarapuava-PR. Mestre em História pelo Programa de Pós-Graduação em História pela Universidade Estadual
de Maringá (UEM). E-mail: johnnypeavy@hotmail.com
Recebido em: 03 de abril de 2014
Aprovado em: 01 de junho de 2014
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Nomeadas como: 1 – Manifestos; Parte I: “A difícil situação da ‘cultura erudita’ hoje”; Parte II: “A cultura do
mundo burguês hoje”; Parte III: “Incertezas, ciência, religião”; Parte IV: “De arte e mito”.
HOBSBAWM, Eric. Tempos Fraturados: cultura e sociedade no século XX. São Paulo: Companhia das Letras, 2013. 358 p.
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Construindo sua narrativa com o rigor e a estética que marcaram sua erudição ao
longo das décadas, deve-se dizer, inicialmente, que os quatro eixos centrais da obra
possuem íntimas relações temáticas. São afins e se complementam, pois são atravessadas
por dois fios condutores que são a questão do desenvolvimento capitalista e a constituição
da cultura burguesa na sociedade ocidental. Desse modo, amarradas por esses eixos
condutores, a obra foi capaz de abarcar uma diversidade de questões e assuntos.
Tratando e entrelaçando temas políticos, sociais e/ou culturais que vão do século XIX
ao XXI, nota-se que Hobsbawm, mantendo-se fiel a sua interpretação marxista, considera
que a premissa do livro se insere na crítica ao paradigma capitalista, já que acredita que o
desenvolvimento do capitalismo, como a própria lógica da civilização burguesa, estavam
destinados a destruir seus alicerces. Por consequência, é nesse aspecto, por exemplo, que
se inserem as análises de “tempos fraturados” sobre o rumo das manifestações das artes,
ou, ainda, da tecnologia e da ciência.
Nesse campo prognóstico do estudo das artes, Hobsbawm afirma que, na falta de
profetas profissionais, o historiador, que é o especialista do passado, pode se aventurar pelo
campo da futurologia, porque o passado, o presente e o futuro formam um continuum
absoluto (2013, p. 27). Ressaltando que o historiador estaria apto a se posicionar sobre o
futuro, Hobsbawm abre margem para críticas, pois entra numa seara delicada para os
historiadores, que estão convencionados, em grande medida, a examinar o passado e não o
futuro. Vale ressaltar, aliás, que a ideia de futuro ou de porvir são características centrais da
obra. Tratando principalmente das artes e da ciência, Hobsbawm dialoga com as
possibilidades e incertezas do amanhã.
Notando que as artes, atualmente, mantêm uma dependência com a revolução
tecnológica, o intelectual defende que o progresso da computação não acabará com o livro,
bem como o cinema, o rádio, a televisão e outras inovações tecnológicas não o fizeram.
Quanto à música, Hobsbawm se resume a dizer que vivemos num mundo saturado dela. Os
sons nos acompanham por toda a parte. Para ele, “A sociedade de consumo parece achar
que silêncio é crime” (2013, p. 32). Elaborando, em última instância, uma crítica contra com
a revolução tecnológica e a sociedade de consumo, o autor considera que os próprios
conceitos tradicionais de arte e cultura estão se tornando obsoletos.
À medida que trata de temas candentes da sociedade contemporânea, Hobsbawm
vai justificando a ideia de tempos fraturados. Investigando um panorama amplo como, por
exemplo, as consequências da alta mobilidade das pessoas (viagens, turismo, imigrações)
para a cultura no mundo globalizado, o intelectual verifica a possibilidade de
enfraquecimento das culturas hegemônicas. Dialogando com o multiculturalismo, o autor vai
destacar a internacionalização de muitos aspectos culturais, como a culinária ou o futebol.
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Ressalta, ainda, a necessidade de um programa educacional viável e que garanta certo
universalismo de informações e valores culturais.
Ao lembrar que o turismo transcende a experiência cultural e está se tornando
importante para a economia global, Hobsbawm explica o fator econômico por trás do grande
“negócio da cultura” e destaca que a cultura, quando se torna símbolo de identidade
nacional ou estatal, possibilita frequentes e obscuras relações entre a política, a cultura e o
mercado. Nesse rol, torna-se importante pensar que “[...] a cultura simplesmente não tem
grande importância nas questões de política interna, como bem o demonstra o valor gasto
pelo governo federal dos Estados Unidos nas artes e humanidades, em comparação com o
valor gasto nas ciências” (2013, p. 68). Porém, deve-se ressaltar que a cultura, na forma de
artes e alta cultura, possuem um significativo prestígio. Isso porque as elites dos países
democráticos procuram consolidar seu status social fazendo doações para institutos e
organizações culturais.
É na interconexão e no domínio de tantos temas atuais, sobretudo nessa parte
inicial, que se percebe o vigor e a versatilidade intelectual de Hobsbawm. Trazendo à tona
uma análise historiográfica com o característico viés marxista, a primeira seção da obra é
uma reflexão muito recente e que se diferencia por seu estilo de escrita e ousadia científica
das análises tradicionais dos historiadores. Consideramos que essa seção inaugural é muito
peculiar na produção da obra, possivelmente em razão de ser originada de palestras
realizadas em festivais artísticos.
Na parte II: “A cultura do mundo burguês”
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, Hobsbawm inicia o capítulo construindo
uma instigante análise sobre a emancipação política e cultural dos judeus. Analisando os
impactos das contribuições judaicas, a partir do iluminismo, nas áreas das ciências, em
geral. Hobsbawm salienta, além da referência aos talentos de origem judaica, a relação de
“amor e ódio” destes com a Alemanha. Segundo ele, perante o êxodo e o extermínio dos
judeus, durante o nazismo, a Alemanha teve decretado o fim de sua hegemonia linguística
no mundo, com a língua alemã deixando de representar a língua da modernidade e das
publicações eruditas que todos os acadêmicos precisavam ler.
No prosseguimento da parte II, várias temáticas ligadas pelo vínculo entre burguesia
e cultura são trabalhadas. Chama-se a atenção para o debate interdisciplinar suscitado em
“Destinos Mitteleuropeus”, no qual Hobsbawm vai falar do perigo que o uso de termos
geográficos pode acarretar ao discurso histórico. Investigando as particularidades históricas
e variantes do conceito de “Europa Central”, o autor conclui que, como termo político, é
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Parte composta de sete artigos. São eles: “Iluminismo e conquista: a emancipação do talento judeu depois de
1800”; “Os judeus e a Alemanha”; “Destinos Mitteleuropeus”; “Cultura e gênero na sociedade burguesa europeia
de 1870-1914”; “Art Noveau”; “Os últimos dias da humanidade” e “Herança”.
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inaceitável, já que insinua, historicamente, preconceitos raciais, linguísticos e exclusões
étnicas.
Em seguida, focando questões específicas sobre a consolidação da cultura burguesa
durante fins do século XIX e início do XX, Hobsbawm vai discutir, sob a ótica das relações
sociopolíticas, o papel cultural das mulheres burguesas, a ligação das classes médias
europeias com a “Art Noveau” e, ainda, o legado deixado pela cultura burguesa. Tratando de
diversas abordagens, Hobsbawm investiga desde o poder que o Estado detinha sobre a
cultura e a história, como verifica a mudança do papel concebido às mulheres na virada do
século XIX para o XX. Procurando abarcar vários aspectos da civilização burguesa,
Hobsbawm demonstra sua capacidade de historicizar os eventos e de englobar objetos
díspares, contribuindo para ampliar os conhecimentos por meio do diálogo com várias
perspectivas de história. Seja na interdisciplinaridade com a geografia ou no
entrecruzamento com a história de gênero, o intelectual marxista desenvolve uma reflexão
que, certamente, possibilita uma maior compreensão da influência que a sociedade
burguesa exerceu no Ocidente.
Na parte III da obra, “Incertezas, ciência, religião”, é proposta uma série de reflexões
que abordam as relações entre a ciência, a intelectualidade, a religião e a arte com o poder.
O título da seção, inclusive, evidencia a amplitude de assuntos tratados. Em “Preocupar-se
com o futuro” o autor vai sondar a questão das emoções na história. Evidenciando os
problemas relacionados à subjetividade destes sentimentos, Hobsbawm afirma que buscar o
“estado de espírito” de uma época não serve para análise ou como estrutura de narrativa
para os historiadores. Além das emoções não serem estáveis e homogêneas, existe uma
complexidade em descrever como as coletividades, ou mesmo os indivíduos, compreendem
ou concebem a noção de futuro, pois as pessoas têm percepções diferentes sobre o mesmo
período temporal. A iminência de uma guerra ou de um novo governo, por exemplo,
possibilita variados sentimentos da população. Não existe uma homogeneidade de emoções
e sensibilidades no povo que autorize a se falar em um suposto “estado de espírito”.
Explorando um tema multifacetado, Hobsbawm contribui, enfatizando, que a busca de
sentimentos na história, sendo um método simplista, é um caminho seguido por alguns
literatos, mas não é o adequado para as interpretações dos historiadores.
Na mesma perspectiva, o autor esboça comentários sobre a ciência. Tratando da
relação de cientistas (do setor de química e ciências biológicas) com a política, o autor
desloca-se para uma área desconfortável e que, frequentemente, não estimula os
historiadores. Em “Ciência: função social e análise do mundo” Hobsbawm explora a vida e
as contribuições científicas do fundador da moderna biologia molecular, John Bernal.
Inserindo o personagem/objeto em seu lugar social, Hobsbawm mostra como o
deslocamento da ciência para a arena pública, durante os anos de 1930, foi fundamental
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para a vida de um ativista político que colocou a lealdade ao partido comunista (e a ligação
com o stalinismo) acima da consciência científica.
Em “Os intelectuais: papel, função e paradoxo”, o autor concentra a atenção na
trajetória do papel social dos intelectuais. Notando uma crise de valores e perspectivas no
século XXI, no qual se abandonou a velha crença no progresso global da razão e da ciência,
Hobsbawm se questiona “Como pode a antiga e independente tradição crítica dos
intelectuais dos séculos XIX e XX sobreviver numa era de irracionalidade política, reforçada
por suas próprias dúvidas sobre o futuro?” (2013, p. 234). À vista disso, como se nota, o
papel representado na sociedade pelos intelectuais e cientistas também foi preocupação do
historiador marxista em “tempos fraturados”. Estabelecendo um paralelo entre cientistas que
se posicionaram de modo político e público na década de 30, Hobsbawm pensa,
posteriormente, sobre a atuação do intelectual e cientista no século XXI. Ou seja, exercendo
uma erudição apurada, Hobsbawm incorpora, dialeticamente, a questão dos cientistas em
duas temporalidades distintas, observando que os cientistas/intelectuais do século XXI se
diferenciam de seus homólogos do século XIX porque vivem num período de incertezas
políticas e descrenças ideológicas.
De acordo com a abrangência de temas inqueridos, em “A perspectiva da religião
pública” é delineada uma análise sobre a religião enquanto força política. Pensando no
contraponto entre a crescente secularização e a ascensão de ideologias radicais (direitistas)
dentro da religião na segunda metade do século XX, como o protestantismo carismático e o
islamismo tradicional. Hobsbawm considera que a democratização da política revelou o
embate entre a religião de massas e os governos laicos. Adentrando na análise de uma
esfera (religião) que normalmente não é o foco central de suas investigações, Hobsbawm a
considera em razão dos vínculos mantidos entre diferentes sistemas religiosos e os Estados
no século XXI, pensando nos efeitos sociais de suas aproximações e distanciamentos.
Nos artigos finais da terceira parte retorna-se a problemática da arte. No capítulo
dezoito, “Arte e Revolução”, Hobsbawm estabelece uma ligação contínua entre artistas de
vanguarda com os partidos de extrema esquerda. Focalizando a atuação dos artistas na
Rússia revolucionária, o autor reconhece os atritos existentes entre a vanguarda e o partido
comunista, o qual, sob a tutela de Stalin, submetia, progressivamente, o referido grupo ao
poder soviético. Na mesma perspectiva, “Arte e poder” discute as relações sociopolíticas
(historicamente construídas) por meio desses dois eixos. Afirmando que a arte é usada para
reforçar o poder dos governantes e de Estados desde o Egito antigo, Hobsbawm investiga
as demandas básicas que o poder costuma fazer à arte, situando o recorrente confronto
público entre Estados e artistas. Por consequência, lembrando que no período entre
guerras, Hitler, Stalin e Mussolini mantinham um ferrenho controle sobre as artes, o
intelectual verifica que houve um declínio de realizações culturais em tais países.
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Na parte final (IV) “De arte a mito” dois artigos completam a obra. Primeiro, “O artista
se torna pop: Nossa cultura em explosão” é uma reflexão sobre a influência e intervenção –
a qual, consequentemente, engendra perigos – que o progresso tecnológico exerce nas
artes contemporâneas. Afirmando que aceitar a sociedade industrial não significa aprová-la,
Hobsbawm se pergunta como podemos melhorar o que é produzido pelo movimento
cultural. Finalizando a obra, “O caubói americano: um mito internacional?” é uma análise
sobre as (re) apropriações que a figura do caubói impulsionou na cultura e na sociedade
estadunidense. Indicando que os caubóis refletem os mitos e as realidades das sociedades
a que pertencem, Hobsbawm percebe que o personagem americano, absorvendo a tradição
original do Oeste, possui uma dupla função de conteúdo social, que representava primeiro, o
ideal de liberdade individualista, quando no fechamento das fronteiras, e, segundo, a defesa
do americano nativo branco, anglo-saxão e protestante. Hobsbawm encerra afirmando que o
caubói reinventado como mito, sobretudo pelo governo Ronald Regan, revela, além de um
legado perigoso de segregação e racismo anti-imigrante, o âmago de uma sociedade
ultraindividualista.
Portanto, a obra final de Eric J. Hobsbawm expressa o espírito crítico e elucidativo de
uma intensa carreira intelectual. Apesar de se constituir em um desafio avaliativo, já que
reúne temas tão díspares, mas que são ligados nevralgicamente pelas noções de
desenvolvimento capitalista e revolução tecnológica, a obra é uma coletânea de textos que
trata da complexidade sociopolítica que o século XXI representa para a humanidade.
Constituindo-se, também, enquanto uma história do tempo presente, “tempos fraturados”
combina elementos inéditos (reflexão sobre as artes na atualidade) com objetos clássicos da
obra de Hobsbawm (burguesia e questões políticas). Levantando novas questões, como a
da influência dos judeus, do uso de termos geográficos na história ou do caubói
estadunidense, o autor desvela novas possibilidades de estudo, que dão uma originalidade
característica à obra.
No entanto, deve-se reiterar que, devido à estrutura do livro, que amalgamou artigos
heterogêneos, muitas vezes derivados de palestras, e que foram escritos em diferentes
momentos da carreira de Hobsbawm, a obra não conta com um espaço específico para as
considerações finais. As conclusões do autor, que assumem características de
apontamentos sugestivos, são elaboradas de maneira individualizadas ao final de cada
texto.
Por fim, vale ressaltar que sua última produção contribui para o amadurecimento da
historiografia contemporânea que trabalha, principalmente, com as questões da arte e da
cultura. Mostrando um rol de possibilidades temáticas, Hobsbawm sinaliza que a história,
apesar da investigação convencional do passado e das possibilidades de prognosticar o
futuro, sempre parte das preocupações do presente. Desse modo, reforçando sua influência
Jonathan Marcel Scholz
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marxista em suas interpretações históricas, “Tempos fraturados” é digno do peso
historiográfico que Hobsbawm exerceu e representou na intelectualidade ocidental durante o
período que ele chamou de “breve século XX”.
